Sus incontables monumentos no defraudan a quienes visitan esta ciudad portuguesa, especialmente si se hospedan en el Palácio do Freixo, formidable ejemplo de la arquitectura barroca de Nicolau Nasoni.

Por su entidad económica, demográfica y cultural, a Oporto se la conoce como la Capital del Norte, también como la Ciudad Invicta y la Ciudad de la Virgen –la "Antiga, Mui Nobre, Sempre Leal e Invicta”, que ocupa una posición central en su escudo de armas–.

Es la ciudad del puerto, que le dio el nombre, la del vino que lo recibió de ésta y de los ingleses que traficaban con él y que han dejado en Oporto una huella importante. Y hay quien se refiera a ella como la Ciudad de los Puentes –por los numerosos y valiosos viaductos que cruzan el Duero– e incluso la Ciudad de las Fuentes, al ser también muchas sus antiguos fontanales.

Su centro histórico ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco por sus innumerables atractivos que requerirían, al menos, de una semana de estancia para visitarlos; tanto para el que quiere conocer sólo sus templos como la Sé do Porto (la Catedral) iniciada en el románico con transformaciones posteriores góticas y barrocas, la Capilla de los Sastres de inicios del manierismo, la Capilla barroca del Senhor dos Pasos, la iglesia de San Ildefonso reconstruida durante el Barroco y recubierto con azulejos de Jorge Colac, la iglesia gótica del convento de San Francisco o la Iglesia y la Torre de los Clérigos del arquitecto de origen italiano Nicolau Nasoni, el máximo exponente del arte barroco en la ciudad; también para el que quiera cruzar sus puentes, de distintas épocas y estilos, como el Ponte Pênsil, que la unía a Vilanova de Gaia hasta que se construyó el Ponte Luiz I, el Ponte Ponte Maria Pia construido por la empresa de Gustave Eiffel, el Puente da Arrábida que era, en los años sesenta, el puente con el mayor arco de hormigón del mundo, el Ponte do Freixo de 150 metros de ancho y 3 km de largo o el más reciente Ponte do Infante; igualmente para el que quiera conocer sus importantes edificios civiles, como el barroco Antiguo Club Inglés, la Estación de Porto-São Bento –diseñada por el arquitecto Marques da Silva y revestida con veinte mil azulejos con representaciones históricas del pintor Jorge Colaço–, la Factoría Inglesa –testimonio de la influencia de los comerciantes británicos de vino en la ciudad–, el Palacio de São João Novo, el Palacio de la Bolsa, el Palacio Episcopal, las antiguas murallas de Oporto o la Casa de la Música, concebida para la celebración del evento Oporto Capital de la Cultura 2001 y posiblemente una de las obras más importantes de Rem Koolhaas.

Este largo inventario de monumentos está incompleto porque son otras muchas las edificaciones de interés, pero especialmente porque faltaría una: el hotel, la Pousada do Porto. El antiguo Palácio do Freixo en el que está, fue construido en 1742 y es obra del propio Nicolau Nasoni y es, por lo tanto, otro formidable ejemplo del barroco civil portugués.

El edificio y sus jardines fueron vendidos a Companhia Harmonia que instaló aquí una fábrica de molienda de la que ha quedado una alta chimenea como testimonio. El hotel dispone de Spa, sala de masajes, gimnasio y piscina cubierta y piscina al aire libre.

 

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